：施公闻听不由一番大笑，说：“年兄越发糊涂起来！
日后还要为官出任，道理不明，谁肯相服？方刚年轻，族长就该照应，岂不知小儿作罪，祸遗家主，那容家下作乱。
未曾逐他，就该先把情由问出。
若说不知踪影、姓名，分明愚蒙本县。
凭你狡辩，全然无理，年兄多费工夫！”
施公登时动怒，方标一见着忙，无言回答，自觉理屈，羞愧满面。
施公又吩咐传方刚上堂。
下面答应。
方刚战战兢兢，阶前跪倒。
施公说：“你多少岁数了？”
方刚说：“商人二十二了。”
施公向方标说：“他竟比王氏还长一岁，你如何说他年幼无知？”
方标不住的打躬领罪。
施公又问：“方刚你继嗣几年了？快快说来！”
方刚说：“商人过继之时，刚十七岁。”
施公说：“既在他家已经六年，你说年老当家，必然是你。”
方刚闻听，越发怔，无由对答，跪在下边。
施公把惊堂木一拍，问道：“你为何一言不发？”
方刚说：“不知老爷所问何事？”
施公说：“你来为什么呢？你仗是盐商，在本县跟前推诿。
我且问你，把王氏逐出，说他作了丑事，与何人苟合？你可说来！”
方刚说：“商人终日在外办事，并不知情。”
施公说：“你既然不知，为何把德保驱逐出门？德保不是你义父骨血呢！”
方刚回禀道：“原是族人说的。”
施公说：“既是私情，就该拷问根底。
你只顾分财肥己，即不辨真假，仗势威吓。
寡妇孤儿，含冤负屈，伸冤到此，叫本县与他判断分明。
你今若指出奸夫，有了凭据，将王氏定罪；无凭据，显系斩宗灭嗣。
该当何罪？你要知王法无情！”
方刚闻言，登时变色，磕头碰地说道：“商人粗心该死，合族生疑是真。
王氏若有败门之事，家下共有百十余人，岂无一人知觉？断不是商人家作的事，定是他父母家中作米之事。
他虽生孩儿，岂能方家承嗣？王氏一派力辩。
族长本拟苦苦追问查奸；王氏父母恐众观不雅，代其哀求，是以带王氏而回。”
施公怒嗔，叫声：“方刚！
若是他父母闺门不紧，如何到十个月才生？你们合族人的妇女们，都是怀胎几个月生子呢？”
方刚目看族长，不能对答。
谁知方刚的堂兄方连是新科进士，见他对答不来，连忙上前打躬，口尊：“老父师容禀：十月生儿，论理难怨王氏含冤。
九十老者种子，也难怪方家疑心。
老父师明鉴如神，此事古今罕闻。
贞娘不无暗地私情，若谆谆拷问，有碍颜面。
今王氏告状公堂，求父师断明。”
施公含笑叫声：“年兄，贵族说王氏无耻，并无什么凭据，真假难辨，是不是呢？”
方连说道：“老父师明镜高悬。”
未知后事如何，且看下回分解。
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