刘备心中这么想，当即就毫不犹豫的拒绝道：“景升兄，我知你是真心实意想要让我接手荆州大权，但我确实不能接受啊！
自古长幼有序，大业传承都要按照自古以来的礼法进行，否则纲常紊乱，必然会遭致祸患。
到时候，不仅是我，就是刘琦、刘琮两位侄儿也要深受其害，还请景升兄三思而后行。”
一旁的蔡氏和刘琮，一看刘备如此说，不由的喜上眉梢，可随后刘表的一番话，又让他们的心跌入谷底。
刘表见刘备把话说得如此重，心知他是真不想接手荆州大权，不由的心急，这一心急，虚弱的身子就受不了，不断地咳嗽，过了良久方才平静下来。
虽是如此，那枯瘦的手，还依旧用尽仅剩的力气，紧紧的抓着刘备，生怕他溜走。
等咳嗽平息后，才焦急的道：“贤弟，可是欲让兄死不瞑目，九泉之下不得安息否？此乃天下扰攘之时，诸侯四起，纷争不休，岂能迂于常理，以至于大汉皇室屏藩不保。
若果真如此，兄岂有颜面见历代刘氏祖宗于地下，贤弟又有何颜面见历代祖宗于地下？还请玄德贤弟好好细思，千万不要误了我刘氏大业。”
刘备既是感动，又是羞愧，以袖遮面，偏转头去，流泪叹息，道：“备惭愧，能得兄长如此看重。
只是我观兄长的二位公子，都是贤能的人，都可以继承大业。
若兄长还不放心，我刘备可从旁辅助，不使其走上歧途，误了景升兄您的心血。
若是这样，兄长您还是不肯应允，那我刘备只好出奔他处，求个安身立命之所，也不愿意为此失义之举。”
这时，一众荆州文武之臣，不少人都被刘备的仁义之德所感动，心中止不住的翘起大拇指来个点赞。
但也有人，将刘备恨得牙根直痒痒。
那蔡瑁见刘备如此说，急忙在一旁劝刘表道：“主公，玄德公所言不差，万不可因此乱了纲常，给我荆州带来大患！”
蒯越见蔡瑁出头，就以目示意自己的心腹。
他的心腹，连带着那些站在他们这一边的，快有一小半的文武之臣，立时跟在后面拜倒一大片，一起吆喝道：“还请主公三思！”
刘表见形势如此，知道自己想把这对自己来说，已经资不抵债的荆州无偿转让给刘备的想法，算是破灭了。
只得无奈的叹了口气道：“既是如此，那此议就作罢吧！”
此言一出，蔡瑁和蒯越相互对视了一眼，露出了胜利的微笑。
刘表看在眼里，却是无可奈何，只好把文聘招了过来，向刘备介绍道：“这是我荆州大将文聘，不仅能征善战，有将帅之才，而且为人忠义，一直是我的左膀右臂。”
说到这儿，对文聘道：“仲业，你以后就跟着玄德公，要像对我一样，对玄德公忠心耿耿，知道吗？”
文聘闻言十分伤心，这是对他有着知遇之恩的主公，自此以后怕是要永诀了。
对于这最后的嘱托，作为一个耿耿的忠臣，文聘点头应承了下来，以军礼表达一个军人的誓言，道：“末将必不负主公所托！”
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