对于四海漂泊的活猴庞四来说，石榴红花浴堂就是他的归宿。
庞四说，自己原本也是世家子弟，只是五岁那年，他被人贩子拐走了，卖到一个贼窟里面，在那里，庞四学会了偷盗的本领——如果说，偷盗也是一种本领的话。
在十五岁时，庞四就成为苏鲁豫皖最有名气的盗贼，他出名的缘由是，每次出没官宦士绅家，临走时，他必然留下四个字：活猴庞四。
二十岁那年，庞四已经取代了贼王老猴子，年轻的他成为新一代的贼王。
他开始不满足于苏鲁豫皖的地盘，他走了出去，开始在京师里偷盗，他最为光彩的是偷走袁世凯宠妃的一副羊脂玉麻将。
一个男人，即使做到了贼王这一个位置，内心里仍然害怕别人指责他是贼，可他在一个曾经在风月场的女人面前，他做到了坦然。
活猴庞四在石榴红面前耍横，是一种很微妙的心情，他隐隐约约地把面前的石榴红当作自己的长辈，虽然他自己都不承认，他只不过是在一个年长的女人面前在撒娇。
正月十五的晚上，庞四离开了衙门口，在子母柳闲逛，不料在河神大街遇到了菡萏和臭儿。
他感到有些窝囊，因为一个十五岁的少年竟然击败了他，他本来藏身于齐物大山的无垢庙，但他一时不愿意离开热闹的河神大街，去冷清清的寺庙与泥胎罗汉为伴。
他只有一个地方可以流连，在这个烟花之夜，他遏制不住去见石榴红的冲动，他渴望在“雪香馥海”
的包间内舒舒服服地泡个澡，忘了是是非非，一觉睡到天明。
庞四已经二十六岁了，他一直认为自个喜欢流浪和漂泊，不曾料在这个雨雪交加的夜里，他的步子有点沉重，靴子上沾满了泥垢，他在酒楼喝了一壶烈酒后，放纵着着性子，一脸彷徨地来到了石榴红花浴堂。
他嚷嚷着要一定要在“雪香馥海”
泡澡，石榴红一生最大的本领就是驾驭男人，她问：“庞四，听说你中了戳脚门隋大彪的套啦，关在了衙门的狱神庙里，怎么又得了自由身啦？”
庞四闻听，在瞬间之中挠挠脑袋，石榴红敏锐地发现了他的羞赧，她心底突然可怜起面前这个贼，他不过是一个到处流浪的孩子。
不过，庞四仍然极力地维护着自己的尊严，说：“没有的事，猴爷从来没跌过跟头，不知道那个舌头生疮的人坏我的名声。”
一个门板之隔，臭儿在黑暗中攥紧了拳头，菡萏仍然昏迷在躺椅上。
他听见石榴红乐了，这位已过四十的女人，仅仅听声音感觉非常年轻，银铃般的笑声过去，臭儿听见石榴红说：“小四，别在我面前逞强，我不但知道你被抓起来，而且知道你是怎样被放出来的。”
一声“小四”
喊得这位江洋大盗心头一热，但做贼的人已经不太轻易相信别人，臭儿听见地板上有脚步的摩擦声，庞四退后了几步，他看看走廊里有没有退路，他担心面前的石榴红和公门有瓜葛，他已经吃够了在严寒的日子带着枷具和镣铐的苦头。
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